En acceptant de chapeauter le comité de sélection de l'incubateur Paca-Est, Jérôme Chailloux (61 ans) affirme placer son expertise dans le management des projets au service des chercheurs et futurs entrepreneurs. Le directeur général du consortium européen de recherche en informatique et en mathématiques (ERCIM), co-fondateur de l'éditeur de logiciels iLog (racheté par IBM en 2008 pour 215 M€), connaît suffisamment le domaine de l'innovation pour déceler des idées porteuses.

"Notre comité est composé de 15 personnes, toutes issues d'horizons divers, explique-t-il. Notre rôle est de recevoir les candidats à l'incubation et d'évaluer la pertinence et la faisabilité de leur projet". Sur la centaine de dossiers adressés chaque année à l'incubateur Paca-Est, une trentaine passe devant le comité de sélection. En moyenne, 10 à 12 candidats sont incubés ensuite. "Nous analysons le caractère innovant des projets et les retombées qu'ils pourraient entraîner dans les Alpes-Maritimes et le Var. Nous conseillons également les candidats".

Créé en 2001 et installé dès l'origine à Sophia Antipolis, l'incubateur Paca-Est est subventionné à hauteur de "1M€ par an" par le Ministère en charge de la recherche, l'Europe, la Région Paca, les conseils généraux 06 et 83 et les agglomérations de Nice, Grasse, Toulon et Sophia Antipolis. "Chaque projet accompagné bénéficie d'une enveloppe de 30 000 euros, sous la forme d'une avance remboursable en cas de succès, précise André Labat. Celle-ci est utilisable durant toute la période d'incubation (ndlr : 24 mois au maximum) pour réaliser des études de marché ou encore procéder à des dépôts de brevets".

En 10 ans, l'incubateur Paca-Est a accompagné 100 projets et donné naissance à 73 entreprises dans des domaines tels que les biotechnologies, les sciences de l'ingénieur, les TIC ou encore les énergies renouvelables. Ces entreprises, dont "le taux de survie est de 83 %", ont généré plus de 400 emplois directs et 60M€ de levées de fonds. En Paca, 1000 emplois et 200 entreprises ont été créés en 10 ans grâce aux trois incubateurs régionaux Belle de Mai, Impulse et Paca-Est.

Piérine Herbin

 Photo : Le comité de sélection de l'incubateur Paca-Est, désormais présidé par Jérome Chailloux, évalue les capacités d'un projet d'innovation technologique, issu ou adossé à la recherche publique, à évoluer en entreprise pérenne et autonome (crédit photo : incubateur Paca-Est).
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