Membre du Pôle de Compétitivité Capénergies, pour les bénéfices environnementaux de ses piscines écologiques, O2Pool a été juridiquement créée le 4 janvier 2013 mais cela fait cinq ans que Emmanuel Berthod et Cédric Camez, deux ingénieurs, planchent sur la conception "de piscines écologiques, innovantes, 100 % renouvelables et produites en France." "Nous réalisons des piscines bio, résume Emmanuel Berthod, qui, dans une autre vie, a dirigé la filiale française de l'Allemand Conergy (basée à Brignoles). "L'innovation est à plusieurs niveaux : dans la valorisation de l'usage de bois non traité et d'origine française à l'intérieur du bassin, dans l'invisibilité et la pérennité sans limite de l'étanchéité, dans la filtration biologique et la réduction de 75 % des frais de fonctionnement de la piscine", liste celui qui des trois associés actuels assure la fonction de P-d.g.

1 M€ en R&D

Cédric Camez et Emmanuel Berthod, qui ont notamment chacun de leur côté contribué au développement du photovoltaïque en France, ont créé un bureau d'ingénierie environnementale, suite au moratoire sur le photovoltaïque, afin de pérenniser les activités du bureau d'études en énergies renouvelables 8'33 qu'avait fondé Emmanuel Berthod. Jérôme Viala a ensuite rejoint l'équipe pour assurer le développement commercial. Ils ont passé un an à affiner la conception technique, deux ans à l'observation avant de sortir un prototype en 2011, et aboutir à une version commercialisable en septembre 2012. Ils ont ainsi investi 1 M€ en R&D, dont 70 % sur fonds propres, relayés ensuite par une levée de fonds auprès de business angels. Aujourd'hui, l'entreprise en est à sa version 4, après avoir encore simplifié et optimisé ses systèmes dans le but de parvenir à un modèle Plug and Play. "Nous avons vocation à développer un portefeuille de technologies brevetées afin de pérenniser notre position de leader des piscines écologiques", note Emmanuel Berthod, qui place ses piscines sur un segment tarifaire moyen / haut de gamme, soit de 39 K€ à 19K€. "À la différence que nos piscines en bois affichent une durée de vie supérieure au siècle. Et nos solutions sont les seules, à ce jour, à offrir une réduction de consommations d'eau et d'énergie plus que significative, puisqu'en 20 ans, l'économie représente les 2/3 du coût de la piscine."

15 installations en 2013
En 2013, l'entreprise basée à Aix-en-Provence (13) a réalisé une quinzaine d'installations dans toute la région (C.A de 500 K€ en 2013) et constitué un réseau d'une trentaine de partenaires revendeurs-installateurs agréés exclusifs, assurant la vente, la mise en œuvre et les services.ThermOcean a levé des fonds dernièrement pour financer l'installation d'un outil industriel à Rousset (13) sur 1 200 m2, dont les premières piscines ne vont pas tarder à sortir. L'outil dispose d'une capacité de production de 300 unités par an.

A.D

* Le bois est issu de forêts éco-gérées et certifié PEFC (du Limousin), programme de reconnaissance des certifications forestières. PEFC France représente aujourd'hui 5 millions d'hectares de forêt Certifiés.

Photo : Emmanuel Berthod, un des trois associés de O2Pool et P-d.g de l'entreprise.

©Patrick Wallet