Département architecture développe des mailles qualifiées pour répondre à la réglementation thermique 2012 (RT 2012), qui impose de diminuer la consommation énergétique des bâtiments. La dernière née est la maille Focus®, une maille à ouverture variable en fonction de l'ensoleillement de la façade, dont le brevet a été déposé. "La motorisation est pour l'instant alimentée par le courant mais il est tout à fait envisageable de mettre une cellule photovoltaïque", explique Nicolas Rodet, fondateur et gérant de Département architecture. "C'est un produit qui n'existe pas sur le marché. Nous avons deux ou trois projets témoins en cours et en fonction de leur succès, nous déciderons du passage à une phase industrielle",

Le dirigeant a créé Département architecture en 2004, dans l'idée de mieux maîtriser la mise en œuvre des mailles qu'il commercialisait alors via sa structure GKD Team France (créée en 2000, 5 personnes, 506 K€ de C.A en 2012), représentant exclusif du groupe allemand GKD (591 salariés dans le monde, 76 M€ de CA en 2011), spécialisé notamment dans les tissus techniques en métal et en matière synthétique. "Au contact du chantier, nous avons identifié certains besoins des architectes, notamment par rapport à la RT 2012 et nous avons développé avec eux la maille Licorne®, une maille en fil d'aluminium en demi-lune pour défragmenter la lumière. Nous avons aussi mis au point un système de fixation sur le côté qui évite la tâche noire de la soudure et un système de connexion entre les panneaux".

Selon le dirigeant, il s'agit d'une solution optimale et esthétique pour protéger l'échauffement du vitrage tout en laissant passer la lumière.Département architecture est par ailleurs en mesure de fournir le facteur solaire (qui permet de mesurer la contribution d'un vitrage à l'échauffement de la pièce) de ses produits pour que les architectes puissent l'intégrer au moment de la conception de leur bâtiment. La maille Licorne®, commercialisée depuis 2011, est montée sur des systèmes amovibles d'enrouleurs ou de cadres coulissants. "Nos concurrents ont un produit industriel, comme les mailles utilisées pour les tapis transporteurs dans l'alimentaire, et proposent simplement une application dans le bâtiment. Notre solution est plus complète, est dédiée au bâtiment et aux économies d'énergie".

Département architecture réalise 80 % de son chiffre d'affaires - la prescription se fait par les architectes - pour des usages extérieurs, en double-peau de façade, devant des vitrages ou dans des parkings en raison des propriétés de ventilation. Parmi ses références, les gardes-corps du site de Sanofi-Aventis de Chilly Mazarin pour le compte du cabinet d'architecture Sexer Loyrette & Associés. Elle a également travaillé pour Aéroports de Paris CDG, le Théâtre national de Bretagne (des stores coulissants intérieurs sur 850 m2) mais aussi l'habillage intérieur d'une station du métro de Marseille pour l'architecte Remon.

La société, qui emploie une quinzaine de personnes, a déposé 6 brevets et dépense chaque année environ 200 K€ en R&D. Le chiffre d'affaires est en repli en 2012 à 2,9 M€ (3,3 M€ de CA en 2011) en raison des ajournements de chantiers, précise le dirigeant devenu actionnaire minoritaire depuis que ses sociétés ont été rachetées par le groupe GKD. En 2013, la société mise sur un C.A de 3,8 M€ consécutivement à ses développements sur le marché européen. "Début 2012, nous avons attaqué le marché européen avec nos partenaires de GKD et espérons pouvoir réaliser le même chiffre d'affaires en France qu'à l'export en 2014", précise-t-il. Pour accompagner son développement, Département architecture prévoit d'investir 300 K€ HT pour l'acquisition de nouvelles machines.

C. HENRY

Photo : Nicolas Rodet, fondateur et gérant de Département architecture, société basée à La Roque d'Anthéron