Qui ne sait pas aujourd'hui ce que signifie PCR ? Trois lettres passées dans le vocabulaire quotidien alors qu'il y a encore quelques mois, bien malin - hors personnel médical - qui aurait pu en donner la signification exacte.

L'exemple est sans doute réducteur mais il est avant tout significatif de ce que représente le diagnostic in vitro dans le champ de la santé publique. Et la structuration d'une filière, qui existe bel et bien sur le terrain mais qui n'est pas identifiée comme telle répond aux multiples enjeux d'innovation, d'accès au marché, de souveraineté... lequel sujet dans le sujet est aussi en partie lié à celui du financement des entreprises du secteur.

Filière exportatrice

Au cœur de la machine, ce sont évidemment les entreprises qui sont le moteur. Des grands groupes aux startups, toute la typologie est représentée. L'un des objectifs de la filière désormais structurée officiellement c'est de jouer un rôle d'accélération, que ce soit en fédérant des rapprochements logiques entre petites et grandes entreprises, en faisant grandir les PME pour les amener autant que faire se peut au statut d'ETI, d'encourager ainsi le regard bienveillant des financeurs - qui ont bien perçu le caractère indispensable d'un secteur santé innovant et soutenu - et de construire tout un parcours de diagnostic simple et fluide pour le patient.

La filière du diagnostic in vitro c'est un marché qui génère 1,6 milliard d'euros de chiffre d'affaires, dont 86 % sont réalisés à l'export, avec une part dédiée à la R&D et l'innovation qui est de l'ordre de 11% de ce chiffre d'affaires. C'est aussi 14 300 emplois directs.

Et donc une représentation forte des territoires. C'est ce que signifie l'implication des pôles de compétitivité Eurobiomed, Lyonbiopôle et Medicen. Des pôles dont le rôle est précisément d'accompagner les grands groupes, les ETI, les TPE, les startups dans cette stratégie de renforcement, de cohésion et de travailler encore plus ensemble.

"Momentum" pour accélérer

Cette filière diagnostic est d'ailleurs l'un des axes forts pour le pôle Eurobiomed. Basé à Marseille, il couvre les régions Sud et Occitanie et rassemble 404 membres dont 336 entreprises. "La filière diagnostic est chère à Eurobiomed", confirme Vincent Fert, vice-président du pôle mais aussi dirigeant de la startup HalioDx, expliquant que le territoire couvert par le pôle est très bien structuré en termes de jeunes pousses innovantes, notamment du côté de Montpellier.

"Nous n'avons jamais autant vu le diagnostic être au cœur de l'actualité", fait remarquer Vincent Fert. C'est de cet "espèce de momemtum" idéal dont il faut profiter "pour structurer" les forces vives et écrire une stratégie commune.

"Il faut profiter de ce moment particulier pour redire à quel point cette filière est importante pour la France". Une filière qui est très implantée dans les territoires mais qui est aussi très forte à l'export - on rappellera les 86 % réalisés à l'international. Ce qui donc s'inscrit parfaitement dans un Made in France industriel. Mais une filière qui est pour l'heure, dit aussi Vincent Fert, "invisible et concurrencée par la filière du medical device".

Or, "les entreprises innovantes se sont secouées pour contribuer à l'effort national", lors de la crise sanitaire. Et la structuration de la filière vise à faire en sorte que le focus demeure concentré sur elle alors même que "le diagnostic va être essentiel dans les 20 prochaines années", en terme de santé publique. Et pas uniquement sur le diagnostic pur mais aussi sur la digitalisation des données. "Le diagnostic est l'industrie de l'information médicale". Avec "une valeur ajoutée dès que l'on pourra le traiter de façon multimodale".

"Il est vrai que la question du diagnostic in vitro est beaucoup mieux comprise depuis la Covid-19", atteste Florence Agostino, directrice générale de Lyonbiopôle, dédié à l'innovation et à la lutte contre les maladies infectieuses en Auvergne-Rhône-Alpes. "Cette crise a mise en lumière le rôle stratégique du diagnostic au sein de la chaine de soin, de même que l'importance d'avoir des entreprises capables de travailler à la production de nouveaux kits diagnostics. Ceci n'étant réalisable qu'avec une filière allant des praticiens aux grands groupes, en passant par de petites entreprises innovantes".

Small Business Act, encore

Parmi les enjeux, on l'a bien compris, réside la capacité à rapprocher les entreprises souples et agiles d'un côté et celles aux moyens plus conséquents de l'autre.

"L'idée étant de potentialiser ce que chacun faisait sur son territoire au sein d'une approche plus nationale, en mettant en relation l'ensemble des acteurs de la filière à l'échelle du territoire, voire même européenne, des alliances stratégiques avec d'autres Clusters européens", dit Florence Agostino.

C'est l'une des meilleures façons d'irriguer l'innovation au plus vite dans le concret.

"Il existe tout un tissu de PME à valoriser". Et Vincent Fert de plaider - encore - pour un accès vraiment facilité des PME françaises et européennes à la commande publique. Sachant qu'en Allemagne par exemple, l'industrie du diagnostic est parfaitement structurée. Reste maintenant au comité du pilotage - qui réunit les pôles de compétitivité, le syndicat de l'industrie du diagnostic in vitro et les entreprises bioMérieux, HalioDx, MagIA diagnostics, Stago et Stilla Technologies de passer de la philosophie d'action à l'action concrète...