Sorti de terre en 1990, le centre commercial, devenu au fil des ans l'un des éléments structurants de la plus grande zone commerciale de France, a éprouvé le besoin de s'offrir un lifting. Dans un contexte de plus en plus concurrentiel, et bien qu'il n'ait pas à rougir du chiffre d'affaires enregistré en 2012 (103 M€), ni du nombre de visiteurs brassés par an (4,5 millions), ses ambitions premières restent purement commerciales : conquérir de nouvelles clientèles, passer le cap des 6 millions d'acheteurs et atteindre les 160 M€ (horizon non précisé). Pour ce faire, 40 M€ sont provisionnés depuis 2005 par le gestionnaire du centre, AXA Real Estate, pour le compte de l'un de ses clients investisseurs, assisté de SCC, gestionnaire du site et d'Index Bâtiment. Après sept ans de démarches administratives, les premiers coups de pioches ont été donnés en juin 2012 pour mener à bien les travaux de cette grande opération d'extension et de rénovation. Jeudi, les clients potentiels pourront découvrir le résultat de ces 18 mois de chantier, au cours desquels le complexe n'a pas eu à fermer ses portes.

120 créations d'emploi
"C'est un centre commercial entièrement rénové et agrandi que nous présentons sur le concept de dressing chic à prix accessibles", commente Xavier Ramette, Directeur de l'Asset Managment chez AXA Real Estate. Parmi les trente nouvelles enseignes dans le prêt à porter Undiz, Promod, Mango ou MCS (Marlboro Classics du groupe Valentino Fashion Group contraint d'adopter le logo en raison de la loi Evin contre la publicité en faveur du tabac). Dans l'univers de la beauté/cosmétique, Sephora, The Body Shop, et Swarovski pour l'offre "accessoires". Soit, 110 boutiques au total (les 80 existantes ayant été entièrement rénovées) sur une surface commerciale de 25 000m² relookés par l'architecte marseillais Renaud Tarrazi. Le complexe bénéficie d'un parking en silo sur quatre étages (300 places supplémentaires portant la capacité du parc de stationnement à 1 500). Selon les promoteurs du projet, 120 postes devraient être créés dans un premier temps et 300 sont attendus, une fois les deux moyennes surfaces encore en chantier finalisées.

Frédérique JACQUEMIN